Google ejecutó la eliminación definitiva de algunos de sus proyectos con mayores expectativas, que han terminado en un rotundo fracaso.

Buena parte de ellos estaban relacionados con las redes sociales y los sistemas de mensajería instantánea. Pero no solo no han llegado a equipararse a Facebook o a WhatsApp, sino que ni siquiera han tenido una presencia destacada en ninguno de los sectores a los que se dirigían.

Hablamos de algunos de los desarrollos de Google, como Google+, Allo o Inbox.

Cierre definitivo de Google+

Uno de los cierres más esperado era el de Google+. La mal llamada red social de Google no consiguió el efecto que se buscaba, incluso a pesar de activarse automáticamente para todos los usuarios de Gmail, servicio que hoy por hoy sigue ganando suscriptores.

La falta de uso y de usuarios, motivaba progresivamente un olvido en los desarrollos vinculados con la plataforma. Al final, se decidió dejar de invertir en ella y que siguiera su propia evolución… hacia una muerte lógica.

Desde el 2 de abril el servicio no está disponible, pero desde el pasado 4 de febrero ya no era posible crear nuevos perfiles.

A partir de ahora, Google ha informado de que eliminará el contenido subido o creado por los usuarios y que tendrán, como máximo, un plazo de dos meses para guardarse una copia de seguridad. Si es que alguien quiere hacerlo.

Inbox y Allo también son enterrados de forma oficial

Otros dos desarrollos de Google que se suman a este cierre global son los relativos a las plataformas de Inbox y Allo. Curiosamente, no eran tan utilizados como Google+, pero en realidad su atractivo funcional parecía bastante interesante.

Inbox consistía en una aplicación con la que se podía realizar una completa gestión de nuestro correo electrónico.

Su función parecía esconder grandes posibilidades, pero tanto el desarrollo de los smartphones como de las mismas apps de correo electrónico, han impedido su consolidación.

Por su parte, Allo quería rivalizar directamente con WhatsApp. No lo consiguió. Se presentó en 2016 y la mayoría considera que fue demasiado tarde.

Tanto WhatsApp como la plataforma Messenger de Facebook, estaban ya entonces asentados en todo el mundo, de tal manera que Allo no consiguió atraer a sus usuarios. Nunca supuso competencia real.

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Fracaso total. Ese es el concepto que se sacaba de la experiencia del gigante tecnológico en redes sociales que, al menos de momento, sigue sin conseguir encauzar con éxito.

Sin embargo, a pesar de que la falta de uso era una puerta abierta a su cierre, el portazo definitivo ha venido impulsado por un error grave en la programación, que habría permitido el acceso de información de las cuentas a terceros, como por ejemplo la dirección de correo, la edad o el sexo del usuario, incluso el empleo que haya asignado en su perfil.

Se calcula que medio millón de usuarios habrían sido afectados. En teoría se descarta que números de teléfono hayan formado parte del acceso, pero van a poner medidas de seguridad para evitar cualquier incidencia relacionada.

Cierre de Google+

El error de programación que ha permitido una fuga de datos solo expone el riesgo que supone mantener en activo Google+, por lo que la compañía ha anunciado el cierre definitivo de esta “red social”, dentro de 10 meses.

Es tiempo más que suficiente, según consideran desde Google, para que los usuarios puedan realizar una copia de su información o un trasvase digital de estos datos y publicaciones, hacia otros entornos, si bien desde la empresa no sugieren ninguna alternativa concreta.

Por tanto, el próximo verano será el último en el que Google+ estará activo y enseguida las páginas de perfiles, probablemente, redirigirán a una página de error 404 o, en el mejor de los casos, directamente al buscador.

Acciones relacionadas con la fuga de datos

Centrándonos en el problema más importante, que en realidad es la fuga de datos de ese casi medio millón de usuarios, Google ha anunciado nuevas medidas de seguridad.

Entre ellas se encuentra un cambio en su política de permisos de las cuentas, así como una limitación a terceros hacia las cuentas de Gmail, pese a que antes se les haya permitido el acceso.

Además, las aplicaciones tendrán más limitada la recepción de SMS en dispositivos Android, lo que hace presuponer que, efectivamente, los datos de teléfono de los usuarios también han entrado en riesgo o podrían hacerlo, por lo que desde la empresa prefieren prevenir cualquier problema.

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En la actualidad no existe tal obligatoriedad, por lo que muchos usuarios han decidido, simplemente, dejar de utilizar Google+, ante la existencia de otras redes sociales donde tienen mayores posibilidades de contacto con amigos, familiares o conocidos.

Nueva actualización para Android de Google+

Dado que en el entorno escritorio Google+ no parece tener un atisbo de rentabilidad a corto plazo, los responsables de su gestión han identificado en los dispositivos móviles la posibilidad de volver a ser interesante para la comunidad digital.

Por esa razón, Leo Deegan, manager de producto de Google+ ha anunciado la renovación de todo el interfaz, tanto visual como internamente, en su aplicación para dispositivos móviles basados en el sistema operativo de Android.

En principio Deegan ha indicado que el cambio será desde cero, es decir que se plantea la renovación completa de toda la aplicación. Sin embargo, de forma un poco más concreta podemos saber que sobre todo la navegación por los contenidos a través del sistema táctil de la pantalla de nuestro dispositivo móvil va a ser el cambio más notable.

Uno de los problemas de la aplicación es el deslizamiento entre los elementos, lo que dificulta su utilización y la navegación general por la red social desde smartphones y otros dispositivos, por tanto es lógico que lo primero sea trabajar sobre ello.

También va a modificarse todo el interfaz en relación a las imágenes y los comentarios, dos elementos imprescindibles para toda red social, que pueden suponer la diferencia entre el éxito o el fracaso del entorno digital.

Los cambios solo se han informado a nivel general, por tanto se habla de mejoras en su utilización y, posiblemente, en la forma de presentarlos a los usuarios. Sin embargo, no se concreta ni se da pistas sobre su desarrollo que, supuestamente, tendrá que evolucionar con el paso del tiempo una vez se publique esta actualización.

Google+ busca con ello volver a ser referencia en las redes sociales, aprovechando un nuevo entorno como ofrecen los dispositivos móviles y, en parte también, una nueva comunidad de usuarios que podría finalmente apoyar uno de los pocos proyectos que no le ha salido bien a la empresa tecnológica.

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La noticia que recogen los medios de comunicación especializados es que esta búsqueda geolocalizada ha sido restringida. Google limita así las búsquedas locales al impedir a los usuarios acceder de forma local a dominios de otras ubicaciones, por lo que salvo ajustes más complejos, esta función ya no estará accesible.

¿A quién puede afectar esta limitación en el buscador?

La limitación en el buscador de Google afecta a las búsquedas locales principalmente. Google quieren enfocar sus resultados hacia una mayor fiabilidad personal, de manera que sea más útil para cada usuario de forma individual. Sin embargo, es inevitable que afecte en otros ámbitos a distintos perfiles de usuarios:

• Los curiosos: Internet se ha construido en parte por la curiosidad de los propios usuarios que han explotado el potencial de una red o plataforma digital. Google se limita considerablemente con esta decisión, salvo que los usuarios forzosamente modifiquen los ajustes de configuración de su perfil.
• Los profesionales de marketing: Las campañas internacionales van a ser considerablemente más difíciles de seguir. Es cierto que cada vez las plataformas de publicidad ofrecen simulaciones, pero siempre hay variables que no se muestran exactamente como son, salvo que te ubiques como un usuario en una búsqueda local.
• Los desarrolladores web: Para un desarrollador, la búsqueda local de Google permitía visualizar de forma muy cómoda algunas variables colocadas precisamente para aprovechar esta diferenciación de usuarios. Ya no será una opción viable.

¿La limitación de Google es definitiva?

Parece que Google ha tomado una decisión de la que no va a dar vuelta atrás, pero eso no significa que sea completamente imposible visualizar una búsqueda local. Simplemente será algo más complicado.

Dejando de lado la posibilidad de aprovechar redes virtuales de geolocalización, normalmente solo utilizadas por usuarios avanzados, la forma más “directa” de poder cambiar a otro dominio de Google es mediante los ajustes de configuración de la cuenta.

Google permite a cada usuario ajustar las condiciones de geolocalización como país y ciudad, por si no las ha configurado automáticamente correctamente. Esta configuración puede modificarse las veces que se desee.

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La colaboración entre la marca de ropa Levi’s y el gigante tecnológico Google ha dado sus frutos en forma de chaqueta, concretamente de una chaqueta inteligente que se ha querido denominar Levi’s Commuter Trucker Jacket y que ya ha salido a la venta por unos 300 euros.

La adaptación de la tecnología al usuario

Las dos compañías afirman que el nacimiento de esta chaqueta tiene su lógica. Exponen el ejemplo de un usuario que está en la calle y para el que acceder al móvil resulta un esfuerzo. Se tiene que parar para sacarlo del bolso, cogerlo de su bolsillo o, simplemente, atenderlo mientras camina por la calle intentando no tropezar con otras personas.

Lo que la chaqueta inteligente de Levi’s y Google ofrece es poder realizar todas las mismas funciones que con un teléfono móvil, incluida la navegación por Internet, tocando partes de la chaqueta de una forma rápida, directa y cómoda.

Algunas de las funciones de Google integradas en las partes táctiles e interactivas de esta chaqueta son Google Maps mediante sistema de geolocalización, el asistente virtual para diferentes solicitudes, sistemas de reproducción de audio como supuestamente por ejemplo YouTube y luego funciones relacionadas más con la tecnología de comunicación inalámbrica como la posibilidad de realizar y recibir llamadas, leer mensajes, etc.

Las ventajas de esta chaqueta con capacidades tecnológicas no solo se centran en la posibilidad de tener tecnología wereable de la forma más sencilla posible, sino que además es igual de resistente que cualquier chaqueta Levi’s sin que la tecnología se vea afectada. Por ese motivo se puede lavar, es completamente flexible y no es enteramente táctil, sino solo en zonas estratégicamente seleccionadas para la comodidad del usuario.

Toda la funcionalidad de la Levi’s Commuter Trucker Jacket, funciona obviamente bajo sistema Android, aunque también presenta compatibilidad con iOS para que los usuarios de iPhone puedan aprovechar sus opciones.

Las dos compañías implicadas, Levi’s y Google, afirman que este es el principio de lo que puede ser una nueva línea que entremezcle la moda con la tecnología, precisamente las dos industrias con mayor volumen de facturación en comercio.

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Ahora Google Cloud ha recibido una garantía importante nada menos que desde la institución española de la AEPD, la Agencia de Protección de Datos. Esta institución ha confimado de forma pública que las transferencias internacionales de datos enviadas a Estados Unidos a través de los servicios de G Suite y Google Cloud Platform, tienen completas garantías contractuales adecuadas a la legislación vigente.

Consecuencias de la garantía de la AEPD

Google ya contaba con la aprobación y la garantía de la AEPD a principio de año cuando cumplió la Directiva de Protección de Datos de la UE 95/46/CE. Sin embargo, esta nueva reafirmación de la garantía supone una modificación para los clientes de ambos entornos digitales. A partir de ahora, la autorización no tendrá que ser solicitada individualmente, se aceptan simplemente las cláusulas contractuales y se notifica la transferencia de los datos correspondientes al Registro de la AEPD.

Para Google es muy importante contar con las protecciones jurídicas necesarias. Sobre todo en lo referente a los flujos internacionales de transferencia de datos esto supone un hito importante. El hecho de cumplir con los requisitos de regulación a nivel nacional, europeo e internacional, supone un respaldo inigualable para la compañía, sobre todo en un momento como el actual en el que es tan importante la garantía de seguridad para los usuarios.

Google ha dado a conocer esta garantía desde su blog oficial en España, con el fin de comunicar a todos los usuarios del país que la transferencia de datos a nivel internacional es completamente segura a través de las plataformas de Google.

¿Por qué es necesario este respaldo hacia Google?

La compañía con plataformas que son utilizadas de forma masiva en todo el planeta no guarda la mejor relación con los usuarios europeos. Lo cierto es que los ataques de hackers constantes y los problemas relacionados con seguridad nacional, están afectando a la confianza entre instituciones y usuarios con empresas estadounidenses. La garantía de la AEPD con respecto a Google, confirma que pueden utilizarse sus servicios sin riesgo para la privacidad y confianza de los datos de los usuarios.

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Tras la renovación radical desarrollada en su apariencia y aplicabilidad a finales del año pasado, está claro que los responsables de Google+ está abiertos a la integración de todas aquellas mejoras que contribuyan a facilitar gradualmente la funcionalidad de la red social para los usuarios.

Dentro de este escenario, hoy queremos destacar el anuncio realizado por esta plataforma acerca de la incorporación del modo ‘Presentación de diapositivas’ o Slideshow, tanto en la versión web como en la API para dispositivos móviles con sistema operativo Android de Google Photos.

Hasta ahora, tal y como se refleja de una forma muy elocuente en la publicación realizada por el equipo de Google Photos, y que acompaña a este artículo, si deseábamos visualizar las distintas imágenes que componen un álbum, o mostrarlas a otras personas, estábamos obligados a acceder individualmente a cada una de ellas, convirtiendo esta experiencia en una tarea algo incómoda y poco intuitiva.

Sin embargo, desde el pasado 16 de junio podemos encontrar esta opción dentro del menú desplegable disponible en la parte superior derecha, estando operativa incluso en el caso de que deseemos exportar la visualización de imágenes a un monitor o televisión.

Asimismo, Google+ ha planteado además la inclusión de controles dentro de la propia imagen, con el fin de que podamos pausar temporalmente la reproducción, retroceder para visualizar con más detalles una imagen anterior o avanzar para llegar a una imagen específica, y todo ello sin que sea necesario salir del modo de reproducción automática.

Esta mejora incorporada por Google+, de gran utilidad para incrementar su usabilidad a nivel personal, supone igualmente una interesante oportunidad para su empleo en un ámbito más profesional, permitiendo el desarrollo de presentaciones en el entorno de trabajo a partir de las imágenes almacenadas en un álbum.

En definitiva, hay que reconocer que Google+ está yendo por el buen camino en esta nueva apuesta por su transformación en una plataforma cada vez más atractiva para los fanáticos de las redes sociales.

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Dentro de este paulatino proceso de renovación, que comenzó en el segundo semestre del año pasado y del que se ha venido informando detalladamente en este blog, se ha propuesto mejorar aún más la experiencia de navegación de sus usuarios mediante la introducción de diferentes herramientas que contribuyan a reducir las molestias producidas por la recepción de archivos basura o spam.

En este sentido, en la última actualización de Google+, tanto en su versión web como para dispositivos móviles con sistema operativo Android e iOS, se han incluido unos mayores controles del contenido que llegará a los usuarios, incorporando filtros que permitan la eliminación de aquellos contenidos que, desde la propia compañía, se consideran inadecuados.

Así, cuando decidamos crear una comunidad virtual podremos incrementar el nivel de seguridad en relación a la recepción y visibilidad de contenidos spam a través de la opción ‘Controles de contenido’, que, de hecho, se encontrará activada por defecto para evitar que podamos pasarnos por alto este detalle y que esto influya negativamente en la difusión, participación e capacidad de interactividad de nuestra nueva comunidad.

No obstante, en el caso de las comunidades y grupos creados con anterioridad a la introducción de esta actualización, habrá que esperar a que esta medida se haga efectiva, si bien el equipo de trabajo de Google+ ha confirmado que se hará todo lo posible por acelerar al máximo este proceso.

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Llama la atención que, a pesar de tratarse de una plataforma que no había alcanzado la difusión esperada desde su creación, han sido muchos los usuarios que han mostrado públicamente cierto descontento hacia la supresión de algunas de estas funciones, llegando a optar, en algunos casos, por el mantenimiento de la interfaz clásica en lugar de la que se ha implantado hace menos de un mes.

Por ello, Google ha decidido poner toda su atención en estas reclamaciones y reconsiderar algunas de sus medidas para la nueva versión, que ya se encuentran visibles para aquellos usuarios que tienen habilitada la vista previa del nuevo Google+.

Entre ellas, te mostramos a continuación las medidas más destacadas en lo que se refiere a esta reconsideración del formato y usabilidad de la red social de Google:

• En el caso de las comunidades de usuarios, volverán a estar siempre visibles las categorías definidas en la barra lateral de la red.

• Será posible, nuevamente, decidir si consideramos conveniente que los gifts se activen en nuestro stream. En caso de que sea así, deberemos acceder al menú ‘Configuración’ y en la opción ‘Novedades’ hacer clic en ‘Reproducir automáticamente imágenes animadas en las novedades’, lo que nos permitirá seleccionar si queremos activar o desactivar en todos los casos esta opción, o si preferimos que solamente esté activa cuando accedamos a Google+ a través de ordenadores.

• Por último, cabe destacar el retorno de la opción que permite fijar publicaciones dentro de nuestras Colecciones, lo que es de gran utilidad para destacar diversos contenidos, ocupando una posición preferente respecto a los demás.

En definitiva, esto pone de manifiesto el interés de Google por satisfacer al máximo a sus usuarios, y refleja claramente que todavía se pueden incorporar nuevas modificaciones en una red social que, de una vez por todas, quiere conectar totalmente con lo que su público espera y desea de ella.

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Después de cuatro años desde el ambicioso lanzamiento de Google Plus por parte de esta multinacional americana de las tecnologías de la información y la comunicación, a través del cual se pretendía subsanar el fracaso de su red social Buzz, y la ausencia de la respuesta esperada por parte de los usuarios, existía un rumor en el ambiente que hacía presagiar que, finalmente, Google arrojaría la toalla y renunciaría, al menos por un tiempo, a intentar introducirse en el que quizás sea el único ámbito de las telecomunicaciones que todavía se le resiste.

Pero parece que todo ha comenzado a cambiar este año, gracias al considerable éxito en términos de difusión que ha obtenido la introducción la función ‘Colecciones’ en Google Plus, su nueva propuesta en el entorno de las redes sociales, reorientando su estrategia hacia una iniciativa más visual que permite la clasificación de contenidos por temáticas, del perfil de otras redes como Instagram o Pinterest.

Ha sido esta notable aceptación obtenida por las ‘Colecciones’ de Google Plus lo que ha llevado definitivamente a los responsables de Google a apostar por una nueva concepción de esta red social, enfocándola hacia una vertiente más relacionada con el diseño, la información y la distribución de contenidos, o dicho de otra manera, más aproximada a Twitter que a Facebook.

De este modo, la nueva red social Google+ se ha orientado hacia una mayor facilidad para la publicación y búsqueda de contenidos, así como a una conexión constante con la actualidad, totalmente adaptada para que goce de una interfaz atractiva y rápida en todo tipo de dispositivos móviles.

Ya solo cabe esperar cual es el nivel de aceptación real de los usuarios hacia la enésima apuesta de Google por las redes sociales, pero al menos esta nueva concepción de Google+ parece tener un espacio en el que poder competir por encontrar un hueco en el “corazón” de su público objetivo.

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